Das Auge ist der Mittler zwischen der Außen- und Innenwelt, denn es sendet ständig Signale aus der Umgebung an unser Gehirn weiter, welches die Information dann weiter verarbeitet.
Laut gesundheitsinformation.de spielen vier Bestandteile die wichtigste Rolle für unser Sehen:
- Regenbogenhaut (Iris)
- Hornhaut (Kornea)
- Linse
- Netzhaut (Retina)
Diagnose Makuladegeneration
Letztere ist bei der sogenannten Makuladegeneration(AMD) von großer Bedeutung. Die Makula ist das Areal in der Mitte der Netzhaut, das bei einer AMD nicht mehr richtig funktioniert. Vor allem ältere Menschen leiden häufig unter dieser Erkrankung, die in feuchter oder trockener Form auftritt und im schlimmsten Fall zu einem umfassenden Sehverlust führt, wie Acuvue erklärt.
Bisher gab es keine Heilungsmöglichkeiten. Betroffene einer trockenen AMD "können die täglichen Aktivitäten mithilfe von guter Beleuchtung, Großdruck und einem Vergrößerungsglas" vereinfachen, während Medikamente oder eine Laserchirurgie im Falle einer feuchten AMD zumindest einer Verschlechterung vorbeugen kann, wie dieselbe Quelle erklärt.
Forschenden gelingt ein Durchbruch bei Augentherapie
Nun gibt es aber Hoffnung für Patient:innen. Die Dailymail berichtet, dass Forschende des National Eye Institute (NEI) im US-Bundesstaat Maryland ein vielversprechendes Therapieverfahren entwickelt haben. Die Ergebnisse wurden bereits im Magazin Nature Methods veröffentlicht.
Das Team um Kapil Bharti konnte erfolgreich Augengewebe aus Stammzellen und 3D-Druck herstellen und druckten so eine Kombination von Zellen aus der äußeren Blut-Retina-Schranke. Mit diesem Durchbruch hat die Forschung nun einen nahezu unlimitierten Zugang zu Zellmaterial, um weiter an Behandlungsmöglichkeiten für degenerativen Netzhauterkrankungen zu arbeiten.
Verwendete Quellen:
gesundheitsinformation.de: Wie funktioniert das Auge?
acuvue.de: Altersbedingte Makuladegeneration
Dailymail: Scientists produce eye tissue using 3D printing and stem cells - their work could lead to breakthrough treatments for age-related macular degeneration that impacts 20M Americans
Nature Methods: Bioprinted 3D outer retina barrier uncovers RPE-dependent choroidal phenotype in advanced macular degeneration
