Ein Treffpunkt für Druiden? Ein von Außerirdischen errichtetes Gebäude? Ort für mystische Anbetung? Über Stonehenge gibt es unzählige Theorien. Seit seiner (Wieder-)Entdeckung fasziniert das Monument und wird von zahlreichen Forschenden untersucht, die zu verstehen versuchen, wozu dieser seltsame Steinkreis, der wahrscheinlich in prähistorischer Zeit errichtet wurde, gedient haben könnte.
Ein Denkmal, das den verschiedenen Völkern Großbritanniens gewidmet ist?
Das Rätsel um Stonehenge ist nicht neu. Im Jahr 2012 stellten Wissenschaftler:innen der Universitäten von Sheffield, Manchester, Southampton, Bournemouth und London ihre eigenen Untersuchungen an. Für sie symbolisieren diese Steine tatsächlich die Vorfahren der verschiedenen Gruppen, die die ersten landwirtschaftlichen Gemeinschaften in Großbritannien bildeten, von Schottland über Wales bis nach Südengland.
In seiner Arbeit, die auf der Website der Universität Sheffield veröffentlicht wurde, erklärt das Team, dass die Megalithen in Ost-West-Richtung aufgestellt wurden und zur Wintersonnenwende auf die Achse von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang ausgerichtet waren.
Dies sollte die Stätte zu einer Art "Zentrum der Welt" für ihre Erbauer machen, die vor 4500 bis 5000 Jahren durch das Meer von kontinentalen Einflüssen isoliert waren. "Als Stonehenge gebaut wurde, gab es eine wachsende Inselkultur: Von den Orkney-Inseln bis zur Südküste wurden die gleichen Stile von Häusern, Töpferwaren und anderen materiellen Trägern verwendet. Dies unterschied sich sehr vom Regionalismus früherer Jahrhunderte", erläutert Prof. Mike Parker Pearson von der Universität Sheffield. Weiter sagt er:
"Stonehenge selbst war ein kolossales Unternehmen, das die Arbeit von Tausenden von Menschen erforderte, um Steine von so weit her wie Westwales zu bewegen, sie zu formen und zu errichten. Allein die Arbeit selbst, die erforderte, dass alle zusammenkommen, wäre also ein Akt der Vereinigung gewesen."
Die Sonnenuhr-Hypothese
Eine andere Studie, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, geht in eine andere Richtung. Laut diesem neuen Forscherteam fungierte Stonehenge eher als... Sonnenuhr! Zu einer Zeit, als die Inselbewohner:innen noch nicht mit Apple Watch und anderen Smartphones ausgestattet waren, dienten diese Steine ganz einfach dazu, die Zeit im Blick zu behalten. Timothy Darvill, der Hauptautor der Studie, erklärt in einer Pressemitteilung:
Der Kalender funktioniert auf sehr einfache Weise, jeder der 30 Steine steht für einen Tag in einem Monat, der wiederum in drei Wochen zu je zehn Tagen unterteilt ist.
