Der Körper des mumifizierten Wolfs stammt aus dem Pleistozän, also der Zeit des quartären Eiszeitalters zwischen etwa 1,6 und 2,4 Mio. bis 10.000 Jahre vor heute, wie Spektrum.de definiert.
"Schockierend und einzigartig"
Bewohner:innen hatten das Tier bereits 2021 in Jakutien, Ostrussland, im dicken Permafrostboden in 40 Metern Tiefe gefunden und es ist seitdem konserviert worden, berichtete Lad Bible. Der Boden dort sei so ziemlich das ganze Jahr über frostig, taue aber aufgrund des Klimawandels an einigen Stellen bereits auf.
Glücklicherweise war das Eis in der Nähe des Wolfskörpers noch nicht geschmolzen. So sind Fell, Zähne und sogar die Organe trotz des mehr als stattlichen Alters in nahezu perfektem Zustand. Ein einzigartiger Fund sei hier gemacht worden, sagte der Anthropologe Robert Losey der University of Alberta, der nicht an der Forschung beteiligt war, laut Business Insider:
Es ist wirklich schockierend. Es ist der einzige vollständige erwachsene Wolf aus dem Pleistozän, der jemals gefunden wurde, was an sich schon bemerkenswert und einzigartig ist.
Was schlummert da im Darm?
Die Forschenden des Mammut-Museums der North-Eastern Federal University sowie der European University in Sankt Petersburg haben nun Proben der Organe und des Magen-Darm-Traktes genommen. Diese werden noch untersucht.
Das Team verspricht sich nun Antworten auf die Frage, welche Funktionen die Mikroben im Darm des Wolfs hatten, ob er von Parasiten befallen war, an denen er eventuell sogar gestorben ist und welche Tiere letztendlich in seinem Verdauungstrakt gelandet sind.
Diese Mikroorganismen könnten im besten Fall neue Wege in der Medizin eröffnen und bei der Entwicklung zukünftiger Medikamente helfen, erhoffte sich das Team laut Business Insider.
Als Ergebnis der Vorbereitung hoffen wir, einen Überblick über die Biota des antiken Pleistozäns zu erhalten. Es war ein aktiver und großer Räuber, und wir haben die Gelegenheit herauszufinden, was er gefressen hat. Darüber hinaus landeten auch die Objekte, die seine Opfer konsumierten, in seinem Magen,
sagte Albert Protopopov, Leiter der Abteilung für die Erforschung der Mammut-Fauna an der Academy of Sciences in Jakutien.
Ewiges Leben im Eis
Es ist tatsächlich fast ein ewiges Leben, was manche Bakterien führen, wenn man Artemy Goncharov, dem Professor in der Abteilung für Epidemiologie, Parasitologie und Desinfektion an der North-Western State Medical University, Glauben schenken mag. Lad Bible zitierte:
Wir sehen, dass lebende Bakterien in fossilen Tierfunden Tausende von Jahren überleben können, die eine Art Zeugen jener alten Zeiten sind.
Die Untersuchung solcher Funde, so spannend sie auch sein mag, bringt aber auch Gefahren mit sich. Dieser wäre nicht der erste Fall, bei dem schädliche Viren, die jahrtausendelang in eingefrorenen Körpern geschlummert haben, durch die Forschung freigesetzt werden. Mehr dazu im Video.
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Verwendete Quellen:
Spektrum: Pleistozän
Lad Bible: 44,000-year-old wolf found perfectly preserved and it could have ancient viruses in its stomach
Business Insider: Wissenschaftler haben eine perfekt erhaltene 40.000 Jahre alte Wolfsleiche gefunden – und suchen darin nach Viren
