Hubble-Teleskop fotografiert einen unglaublichen funkelnden Sternhaufen

Wie viele Sterne gibt es euer Meinung nach in den unendlichen Weiten des Weltraums? Sicherlich sehr viele. Aber wie viele sind es genau? Nach den neuesten Schätzungen der Astronom:innen gibt es in unserem Universum etwa 200.000.000.000.000.000.000.000 Sterne. Ihr könnt eine solche Zahl nicht lesen? Das ist doch ganz normal. Das sind 200 Billionen Sterne.

Laut dem Astronomen Brian Jackson, der an der Boise State University in den USA forscht, entspricht diese gigantische Summe der zehnfachen Anzahl an Wassergläsern in allen Ozeanen der Erde. Das ist ganz schön viel, oder?

Der von Hubble fotografierte Sternhaufen

Trotz dieses Vergleichs geben wir zu, dass das alles noch sehr abstrakt ist, kompliziert, sich eine solche Menge an Sternen vorzustellen. Um uns dabei zu helfen, hat Hubble einen riesigen Sternhaufen fotografiert, der 28.000 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt ist.

Dieser "Cluster funkelnder Sterne" mit der Bezeichnung NGC 6440 befindet sich im Sternbild Schütze. Dieses kosmische Phänomen, das Hunderttausende von Sternen enthalten kann, tritt an den Rändern von Galaxien auf.

Ein Programm zur Beobachtung von Pulsaren

Im Durchschnitt sind die Sterne, aus denen sich ein solcher Cluster zusammensetzt, ein Lichtjahr voneinander entfernt. Dies gibt uns eine Vorstellung von dem beachtlichen Maßstab, in dem die von Hubble aufgenommene Fotografie entstanden ist.

Der auch als "Kugelsternhaufen" bezeichnete NGC 6440 wurde im 18. Jahrhundert von dem deutsch-britischen Astronomen William Herschel entdeckt. Laut den Astronom:innen, die für die Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop verantwortlich sind, heißt es :

Die Daten, die zur Erstellung dieses Bildes verwendet wurden, stammen aus fünf verschiedenen Hubble-Beobachtungsprogrammen, von denen sich vier auf die Eigenschaften von Pulsaren konzentrierten.

Ein Programm zum Aufspüren von Schwarzen Löchern?

Pulsare sind sehr dichte Astroiden, die gemeinhin als Neutronensterne bezeichnet werden und sich sehr schnell um sich selbst drehen. Sie senden einen Strahl elektromagnetischer Strahlung aus, der den Raum abtastet.

Durch die Messung der von diesen Sternen ausgesandten Radiosignale hoffen Astrophysiker:innen, Gravitationswellen aufzuspüren, die von Schwarzen Löchern ausgesandt werden, die aus diesen riesigen kosmischen Objekten, den Pulsaren, hervorgehen können.

Verwendete Quelle:

Space.com : Hubble telescope spies a swarm of stars in a cosmic beehive

Aus dem Französischen übersetzt von Gentside FR