Gigantischer Fund: Forscher finden Schlangen-Skelett in Indien

Anakondas, Nattern, Boas, Pythons, Kobras, Vipern - Es gibt unzählige Schlangenarten auf der Welt. Und als ob das nicht schon genug wäre, wurden in Indien nun auch noch die Knochen einer uralten, riesigen Schlange gefunden. Ebenso hat der Fund einer 47 Millionen Jahre alten Schlange zuletzt für Schlagzeilen gesorgt.

Knochen einer Riesenschlange in Indien gefunden

In Indien wurden die Knochen einer riesigen Schlange gefunden, einer der größten, die bis dahin entdeckt worden waren. In einer Studie, die in der Zeitschrift Scientific Reports erschienen ist, wird berichtet, dass das ausgestorbene Reptil zwischen 36 und 50 Fuß lang war, was ungefähr 15 Metern entspricht. Eine Schlange, die die Forscher:innen nach dem Mythos des Schlangenkönigs Vasuki, der sich um den Hals der Hindu-Gottheit Shiva wickelte, als "Vasuki indicus" bezeichneten.

John Jacisin, Paläontologe an der Universität von Texas äußert sich zu dem Fund folgendermaßen:

Vasuki ist ein wichtiges Teil eines uralten Puzzles. Es trägt zu unserem Verständnis dieser ausgestorbenen Gruppe und auch zu unserem Verständnis der großen Schlangen an der Spitze der Nahrungskette im Allgemeinen bei.

In einer Mine im Bezirk Kutch im Bundesstaat Gujarat gruben Archäolog:innen eine Wirbelsäule aus, die aus 27 Wirbeln bestand. Knochen, die etwa 47 Millionen Jahre alt sind. Als die Forscher:innen sie im Boden vergraben fanden, dachten sie, dass sie zu einer ausgestorbenen Krokodilart gehörten, da sie so massiv waren. Durch weitere Nachforschungen stellten sie jedoch fest, dass die Knochen zu einem Mitglied einer längst ausgestorbenen Schlangenfamilie namens "Madtsoiidae" gehörten. Eine Schlange, die etwa 100 Millionen Jahre lang zwischen der Oberkreidezeit und dem Oberpleistozän gelebt haben soll.

Eine Schlange, die der Titanoboa ähnelt

Ja, es mag überraschend klingen, aber die in Indien gefundenen Schlangenknochen haben große Ähnlichkeit mit der Titanoboa, einer ausgestorbenen Schlangenart, die etwa 43 Fuß lang war, was ungefähr 13 Metern entspricht. Die Fossilien der Schlange sind ebenfalls sehr alt und müssen zwischen 58 und 60 Millionen Jahre alt sein. Sunil Bajpai, Mitautor der Studie und Paläontologe am indischen Roorkee Institute of Technology, äußert sich dazu wie folgt:

Die geschätzte Körperlänge von Vasuki ist mit der von Titanoboa vergleichbar, obwohl die Wirbel von Titanoboa etwas größer sind als die von Vasuki. Zum jetzigen Zeitpunkt können wir jedoch nicht sagen, ob Vasuki massiver oder schlanker als Titanoboa war.

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Verwendete Quellen:

Smithsonian Magazine: Scientists Uncover Bones of Massive Extinct Snake, Comparable in Size to the 43-Foot Titanoboa

X: @NaturePortfolio

Scientific Reports: "Largest known madtsoiid snake from warm Eocene period of India suggests intercontinental Gondwana dispersal"

Aus dem Französischen übersetzt von Gentside Frankreich