Nach den klassischen Plasmaeruptionen, Sonnenstürmen und Sonnenschlangen hat ein neues Ereignis die Liste der möglichen Ereignisse auf der Oberfläche der Sonne wieder einmal erweitert: ein gigantischer Feuertornado. Was sind die Ursachen für dieses seltsame Phänomen?
Eine Feuersäule so groß wie 14 Tornados auf der Erde
Die Sonne ist zwar der Motor des Lebens auf der Erde, aber sie ist auch die Quelle mächtiger Ereignisse, die, wenn sie auf der Erde stattfinden würden, uns sehr schnell zu Asche werden lassen könnten. Dieser Feuertornado ist ein solcher Tornado. Er war so groß wie 14 irdische Tornados und wirbelte drei Tage lang auf der Oberfläche des Himmelskörpers herum.
Mit einer Höhe von 119.896 Kilometern drehte sich der Feuerzyklon mit einer Geschwindigkeit von 498.896 Kilometern pro Stunde, wie die Astronomen berichteten. Diese Beobachtung, die durch das Apollo Lasky, ein Astrographenteleskop, ermöglicht wurde, zeigt uns das Ausmaß eines solchen Wetterereignisses.
Die Beobachtungsinstrumente
Laut dem Solar Dynamics Observatory der NASA wirbelte der riesige Wirbelsturm über dem Sonnennordpol. Laut den Wissenschaftler:innen, die für die Beobachtung der Sonne zuständig sind, war dies das erste Mal, dass sie einen solchen Tornado seit den ersten Beobachtungen unseres Sterns mit astrografischen Fernrohren gesehen haben. Allerdings sind Sonnenstörungen auf der Oberfläche der Sonne nichts Ungewöhnliches.
Der Fotograf Andrew McCarthy, ein begeisterter Astronom, konnte mithilfe moderner Beobachtungsinstrumente ebenfalls einige Bilder des Tornados einfangen. Er schreibt auf seinem Twitter-Account:
Es gibt gerade einen "Tornado" auf der Sonnenoberfläche. Ich werde den Rest des Tages damit verbringen, ihn zu beobachten, um zu sehen, wie er sich weiterentwickelt. Dieses Ereignis zeigt uns faszinierende Bilder.
Solar tornado near the sun's North Pole. This thing was twisting and growing for 3 days.
— Girl In Space (@ExploreCosmos_) March 20, 2023
Unlike tornadoes on Earth, tornadoes on the sun are controlled by magnetism. Solar magnetic fields twist in a furious spiral, dragging clouds of plasma around with them.
© Apollo Lasky / SDO pic.twitter.com/LYdUUtbLEf
Keine Gefahr für uns auf der Erde
Vorsorglich lässt Andrew es sich nicht nehmen, uns zu beruhigen: "Falls es nötig sein sollte, es zu sagen: Nein, es wird das Leben auf der Erde nicht auslöschen. Es handelt sich um eine Sonnenprotuberanz, die regelmäßig auf der Sonne vorkommt."
There's a "tornado" on the surface of the sun right now. Will be spending the rest of the day watching it to see what happens. These always make for fascinating timelapses. My best guess is it's over 100k miles tall, I'll measure it more accurately in a coming post. pic.twitter.com/D5Ji87a0pe
— Andrew McCarthy (@AJamesMcCarthy) March 17, 2023
Aber woher kommt dann dieser Tornado? Den Forschenden zufolge hängt das Auftreten dieses Filaments in gewisser Weise mit der Umkehrung des Magnetfelds der Sonne zusammen. Diese Umkehrung, die einmal in jedem Zyklus (alle 11 Jahre) stattfindet, würde die Sonnenstürme erklären, die in letzter Zeit aufgetreten sind, einer beeindruckender als der andere.
Verwendete Quellen:
Space: Watch solar tornado as tall as 14 Earths hurl plasma cloud into space (video)
Aus dem Französischen übersetzt von Gentside Frankreich
