Im Jahr 2010 hatte die moderne Welt Paul den Oktopus, den eigentlichen Star der Fußballweltmeisterschaft. In der Antike hatten die Römer hingegen Hühner. Das ultimative Ziel? Die Zukunft und den Ausgang von Kriegen zu kennen, um die bestmögliche Strategie anzupassen: Kampf oder Flucht.
Auspizium: Als Hühner die Zukunft vorhersagten
Im alten Rom war eine Niederlage verflucht wie die Pest. Um die Chancen auf einen Sieg zu maximieren, befragten die Römer daher das wirksamste Orakel, das es gab: Hühner. Diese Praxis ist unter dem Namen Auspizium bekannt, wie die University of Michigan schreibt. Auguri ist heute ein italienisches Wort, mit dem man jemandem gratuliert und Glück wünscht.
Die Römer nahmen diese ritualisierte Praxis sehr ernst. Die Hühner wurden unter die Autorität eines Priesters gestellt. Und wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden mussten (z. B. Krieg gegen den Nachbarn), wurde er damit beauftragt, ihnen Nahrung zu geben. Je nachdem, wie sie sich verhielten, konnte der Ausgang des Kampfes erahnt werden. Wenn die Hühner munter futterten, war der Sieg sicher; wenn nicht, war das ein schlechtes Omen. Eine Art Ouija-Brett also, Ausgabe: lebendes Huhns.
Eine exakte "Wissenschaft"?
Die Zukunft hat uns gezeigt, dass der verstorbene Paul der Krake seinen Status als Gottheit nicht verfehlt hat, aber wie war es bei den Hühnern? Auch wenn man über diese Praxis schmunzeln mag, scheint ein wichtiger Moment in der römischen Geschichte den Vorhersagen der Vögel Recht zu geben. Es handelt sich um die Schlacht von Drepane im Jahr 249 v. Chr., die während des Ersten Punischen Krieges zwischen Rom und Karthago stattfand. Der Befehlshaber der Marine, Publius Claudius Pulcher, hatte sich über die Warnung hinweggesetzt und war in die Schlacht gezogen: Die Hühner hatten jedoch die Nahrungsaufnahme verweigert. Eine Schlacht, die mit einer bitteren Niederlage der Römer endete. Eine Gotteslästerung, für die er ins Exil geschickt wurde.
Für die Römer waren Vögel heilige Tiere. Ihre Fähigkeit zu fliegen machte sie zu bevorzugten Boten der Götter. Das Huhn war zwar nicht das edelste unter den Vögeln, aber trotzdem wurde es regelmäßig als Wahrsageinstrument benutzt. Viele alte Zivilisationen glaubten an die mystische Kraft von Tieren. Jaguare bei den Inkas, (gefiederte) Schlangen bei den Mayas - die Geschichte ist voll von Beispielen. Wenn eure Katze euch eines Tages Zahlen zeigt, ist es an der Zeit, Lotto zu spielen.
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Verwendete Quelle:
University of Michigan: Sacred chickens
Aus dem Französischen übersetzt von Gentside Frankreich
