Forscher:innen der Universität Oxford haben je zwei Gehirnscans von 785 Personen zwischen 51 und 81 Jahren untersucht und veröffentlichen ihre Ergebnisse jetzt im "Journal Nature". 401 der Teilnehmenden hatten fünf Monate vor dem zweiten Scan einen positiven Corona-Test.
Verkleinerung von Hirnregionen
Bei jenen Personen, die sich mit Covid-19 infiziert hatten, konnte anhand der Scans festgestellt werden, dass sich ein Bereich des Gehirns, der mit dem Geruchssinn zusammenhängt, verkleinert hatte. Und zwar um 1,8 Prozent im Vergleich zu den Testpersonen, die nicht an Corona erkrankt waren.
Auch in anderen Hirnregionen konnte eine zusätzliche Verkleinerung festgestellt werden. Jener Teil, der für die Koordinierung der Muskeltätigkeit zuständig ist, war um 0,8 Prozent verringert. Damit ist bestätigt, was lange Zeit befürchtet wurde: Corona führt zu Langzeitschäden am Gehirn und kann für wichtige Teile im Gehirn ganz schön gefährlich werden.
Gesamtes Gehirnvolumen schrumpft
Das gesamte Gehirnvolumen war bei den Erkrankten um 0,7 Prozent geschrumpft im Vergleich zu jenen Personen, die nie positiv auf das Virus getestet wurden. Laut der Wissenschaftler:innen könnten so mehrere Symptome bei Long Covid-19-Patient:innen erklärt werden: Hirnnebel und Konzentrationsprobleme.
Es sei jedoch erst ein Beginn, denn die Hirnveränderungen wurden nicht bei allen Patient:innen beobachtet und waren meist sehr subtil. Außerdem seien die genauen Ursachen für die Verkleinerung ungewiss und auch, ob diese verhindert oder gar rückgängig gemacht werden könnten.
Auch weitere Fragen bleiben bisher ungeklärt. Mehr dazu im Video!
