Trotz Tests, Impfung und Quarantäne: Forschende in der entlegenen Antarktis haben Covid-19

Geändert am 3. Januar 2022 um 15:34

von Simone Haug

Wer auf der Suche nach einem entlegenen Ort ist, der könnte eine schlechtere Wahl als die Antarktis treffen. Selbst dort bleibt man aber nicht vor dem Coronavirus verschont. Von 25 Forscher:innen einer Polarstation haben sich zwei Drittel mit Covid-19 infiziert.

Selbst in der Antarktis ist Corona angekommen

Eigentlich möchte man meinen, das Leben in fast vollständiger Abschottung vor der Umwelt sollte vor einer Corona-Infektion schützen (wenn es ganz dumm läuft, stecken sich einige dann aber gleich bei der ersten Gelegenheit an). Einige Wissenschaftler:innen, die auf einer Polarstation in der Antarktis stationiert sind, wurden nun aber trotzdem positiv auf das Coronavirus getestet. Es steht die Frage im Raum: Wie kann das möglich sein?

Trotz Impfung und Quarantäne positiv

Alle Forscher:innen wurden laut Bild regelmäßig vor ihrer Ankunft im ewigen Eis auf das Virus getestet, alle Befunden fielen negativ aus. Nachdem das Team eine Woche gemeinsam auf der Forschungsstation verbracht hatte, die Schreckensnachricht: Ein Mitglied war nachweislich an Covid-19 erkrankt.

Zwei weitere Forschende hatten sich in der Zwischenzeit bei diesem angesteckt. Obwohl alle drei mit sofortiger Wirkung ausgeflogen wurden, konnte dies weitere Infektionen vor Ort nicht verhindern.

COVID in #Antarctica! despite strict travel protocols from Belgium to Antarctica via Sth Africa, 16 of 25 workers at the Belgian Princess Elisabeth Station have caught the virus; cases remain mild. Further arrivals have been suspended until outbreak under control @PolarFoundation pic.twitter.com/QaFcqB2A0b
— The Antarctic Report (@AntarcticReport) January 2, 2022

Anreise könnte schuld sein

Ein möglicher Grund für die erste Ansteckung könnte die Reiseroute der Wissenschaftler:innen sein, welche über Südafrika in die Antarktis eingereist sind. Aufgrund der Omikron-Variante, von der Südafrika als eines der ersten Länder weltweit betroffen war, haben einige Länder schon seit einiger Zeit Reisebeschränkungen eingeführt.

Das Team befand sich zwar zehn Tage lang in Quarantäne, allerdings ist die neue Covid-Variante extrem ansteckend, in Deutschland sollen sich laut Forschenden schon bald täglich hunderttausende Menschen deshalb mit dem Coronavirus anstecken.

Der Aufenthalt des Teams, welches von medizinischem Personal betreut wird, ist bis 12. Januar geplant. Danach soll es für die Forschenden wieder nach Hause gehen.