Bakterien und Viren? Beides das gleiche, beides schädlich? Weit gefehlt. Zwar gehören sie alle zur großen Familie der Mikroben, sind winzig klein und werden oft verwechselt, doch in ihrer Form und den Krankheiten, die sie hervorrufen können, unterscheiden sie sich deutlich.
Im Falle einer Infektion oder mehrerer Infektionen sollte man daher wissen, was die Ursache ist. Damit du dich also nicht irrst, erfährst du hier, wie du Viren von Bakterien unterscheiden kannst.
Woran erkennt man Viren?
Während einige von ihnen noch kleiner als Bakterien sind, hat man kürzlich XL-Viren entdeckt. Diese Größe macht sie jedoch nicht unabhängig. Ein Virus ist nämlich nicht autonom wie ein Bakterium.
Viren sind Infektionserreger, die Zellen benötigen, um sich zu vermehren. Man nennt sie auch interzelluläre Parasiten. Sie dringen in eine Zelle ein, um sich zu vermehren und so andere Zellen zu infizieren. Ein Virus ist ansteckend und wird auf verschiedenen Wegen von einem Lebewesen auf ein anderes übertragen: Über die Atemwege, den Verdauungstrakt, den Sexualtrakt oder auch über die Haut. Alle lebenden Organismen können einem Virus zum Opfer fallen: Menschen, Tiere und Pflanzen. Sie können für zahlreiche Krankheiten in unterschiedlichen Schweregraden verantwortlich sein: Erkältung und Grippe - die sich oft in ihren Symptomen nicht sehr unterscheiden - Chikungunya, AIDS, Vogelgrippe, Masern, Polio - die Liste ist lang!
Um sie zu bekämpfen, sind Antibiotika nicht hilfreich. Es gibt andere medizinische Mittel, um ihre Übertragung, Vermehrung und ihr Eindringen in die Zellen zu begrenzen. Das beste und revolutionärste Mittel ist der Impfstoff. Ein echter Durchbruch in der Welt der Gesundheit, durch den viele Krankheiten bereits ausgerottet werden konnten.
Während einige für Krankheiten (Masern, Grippe, Windpocken, Mumps usw.) entwickelt worden sind, sind andere noch nicht entwickelt worden und Forscher:innen arbeiten weiter daran. Ein großer Fortschritt ist jedoch bei der Bekämpfung des AIDS-Virus zu verzeichnen - ein HIV-Impfstoff ist bereits an Menschen getestet worden. Um sich über die Fortschritte bei der Entwicklung eines potenziellen Impfstoffs auf dem Laufenden zu halten, sollte man auf Ankündigungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) achten.
Aber wir sollten uns nicht vor allen Viren fürchten! Sie können von großem Nutzen sein, wie die jüngste Gentherapie beweist, bei der mithilfe von Vektorviren Gene übertragen werden können, um einen genetischen Defekt zu beheben.
Was ist ein Bakterium?
Es handelt sich um einen lebenden, einzelligen Mikroorganismus - das heißt, er besteht nur aus einer einzigen Zelle und hat keinen Zellkern. Ein Bakterium misst 1 µm, es ist also 50 Mal kleiner als der Durchmesser eines Haares! Aber ihre geringe Größe macht sie keineswegs schwach. Bakterien sind autark und können ihre Grundfunktionen selbstständig ausführen: Sich vermehren, Informationen weitergeben und von ihrer Umgebung profitieren. Bakterien sind sehr autonom und verfügen über einen eigenen Stoffwechsel. Im Gegensatz zur landläufigen Meinung sind sie in der Regel völlig harmlos und für unseren Organismus und unsere Gesundheit sogar unentbehrlich. Dazu gehören z. B. Bakterien, die an unserer Verdauung beteiligt sind.
Aber Vorsicht, einige von ihnen können krankheitserregend sein und mehr oder weniger schwere Beschwerden verursachen: Von bestimmten Halsentzündungen, Mittelohrentzündungen, Zahnschmerzen, Blasenentzündungen bis hin zu Tuberkulose, einer Lungenentzündung - oder auch der Pest, die nach wie vor Fälle zu verzeichnen hat!
Um die Vermehrung dieser Bakterien zu verhindern, müssen Antibiotika eingesetzt werden. Seit Anfang des 20. Jahrhunderts können mithilfe ihrer Moleküle zahlreiche bakteriell bedingte Infektionen behandelt werden. Leider werden sie oft falsch eingesetzt, wodurch einige sogar unwirksam geworden sind.
Man kann es also nicht oft genug wiederholen: Antibiotika sind kein Allheilmittel!
Verwendete Quellen:
General Review on Viruses: "MSD Manual"
Présentation des bactéries: "MSD Manual"
Aus dem Französischen übersetzt von Gentside Frankreich
